Shaded Hearts

Die definitiv größte Überraschung des Jahres und bei mir auch heißer Anwärter auf das Spiel des Jahres. Ich habe nun nach gut 110 Stunden in insgesamt sieben Playthroughs endlich die 100% Completion auf dem Bildschirm stehen. Das heißt, ich habe mir alle fünf Enden angesehen, alle fünf geheimen Bosse besiegt, einen Spieldurchlauf ohne free-battles gemeistert und ich bin einmal durchgekommen, ohne dass im Kampf ein Charakter draufgegangen ist. Zudem sind Compendium und Skill-Liste vollständig und ich habe noch ein bisschen anderen Kram erledigt.

Besonders gefallen haben mir Geschichte und Charaktere. Man spielt den Namenlosen stummen Helden, der sich eines Tages mit seinen beiden Freunden Atsuro und Yuzu im Stadtkern Tokios wiederfindet, der nach dem Auftauchen mysteriöser Wesen (Dämonen) von der Regierung vollkommen von der Außenwelt abgeriegelt wurde. Das Leben aller in der Barrikade Befindlichen endet in sieben Tagen nach Beginn der Blockade. Und nicht nur das: Abwesenheit von Strom und ausreichender Wasser- und Nahrungsversorgung raffen langsam soziale Strukturen dahin und zerren an der Vernunft der Insassen, bis irgendwann einfach nur noch wild herumgemordet wird und sich jeder selbst der Nächste ist. Zum Glück lernen die Freunde mit der Hilfe von modifizierten Spielekonsolen, sich Dämonen untertan zu machen und mit ihnen gegen die nicht gerade freundlich gesinnten freien Dämonen anzutreten. Nur mit einem Ziel: Überleben.

Das Spiel bietet fünf mögliche Enden - zu drei Enden sind noch insgesamt vier Zusatzszenarien spielbar. Die Enden selbst unterscheiden sich von der Geschichte her sehr voneinander - gerade der Cast und die Dialoge sind immer vollkommen anders. Lediglich die Kämpfe ähneln einander sehr - insbesondere an den achten Tagen - haben jedoch oftmals einen anderen Zusammenhang als in den anderen Routen. Zudem werden auf jeder Route neue Informationen enthüllt. Wer also alles wissen will, sollte sich schon alle Enden ansehen wollen. Und der allgemeine Ausgang ist unterschiedlich. Man kann zum Overlord der Dämonen aufsteigen und alle Dämonen unterwerfen (einmal sogar in der Variante, dass man alle Menschen, die sich einem in den Weg stellen, einfach killen kann), man kann sich auf die Seite von Gott stellen, man kann sich für die Menschen entscheiden usw. So schwarz und weiß, wie es am Anfang scheint ist das Spiel ganz und gar nicht, denn auch die vermeindlich guten Engel sind im Grunde genommen nicht weniger skrupellos als so manche von der "bösen" Seite.
Die Geschichte enthält also viele Wendungen und Enthüllungen. Da man zwischen den Kämpfen frei entscheiden kann, welche Events man sieht, hat man das Gefühl, sich die Informationen selbst zu erarbeiten. Das mochte ich.

Die Charaktere sind vielschichtig und jeder hat seine Geheimnisse. Zudem kann man in der Geschichte frei entscheiden, wann man mit wem redet und dadurch muss man sich schon Mühe geben, um alle spielbaren Charaktere zu erhalten. Einige Charaktere können - wenn man die Geschichte "falsch" vorantreibt, auch umgebracht werden. Beim ersten Mal ist mir beispielsweise Keisuke gestorben, weil ich die Tasche gleich Mari wiedergegeben habe anstatt Kaido. Diese Möglichkeit hat mir aber sehr gefallen, weil man dadurch schon überlegen muss, was man tut und es tatsächlich Konsequenzen gibt, wenn man ein wenig vom "vorgeschlagenen Weg" abweicht.

Der erste Playthrough dauert btw etwa 30-40 Stunden. Jeder weitere, wenn man seine Endgame-Dämonen behält, etwa 10 Stunden. Events kann man skippen, was aber im Hinblick auf die Charakterevents nicht gerade empfehlenswert ist. Ansonsten kann man mit den Schultertasten aber auch Dialoge vorspulen.

Die Spielszenen sind vollständig synchronisert. Die englische Sprachausgabe hat mir sehr gut gefallen. Sie passen sehr gut zu den Charakteren, betonen gerade richtig, klingen natürlich und übertreiben nicht. Klar gibt es hier und das ein paar holprige Szenen, aber das ist imo schon normal. Besonders der Gigolo, Amane, Atsuro und Yuzu haben mir gefallen.

Die Hintergrundmusik ist zweckmäßig und fällt nicht besonders auf. Nach sieben Playthroughs wird das Battletheme etwas ermüdend. Auch ansonsten ist der OST nicht wirklich umfangreich, stört jedoch nicht besonders.

Graphik und Präsentation sind auch sehr simpel - man muss aber auch bedenken, dass das vom Original für den DS so übernommen wurde. Daher geht das auch in Ordnung. Das Spiel ist übersichtlich und die Menüs leicht zu bedienen. Hat mir gut gefallen.

Das Gameplay ist stategie- und rundenbasiert. Das Gameplay wirkt auf den ersten Blick etwas dröge, nach einigen Playthroughs habe ich aber die einzelnen Skills und Dämonenrassen (sowie deren Vor- und Nachteile) kennen gelernt und empfinde das System als gut durchdacht und gerade umfangreich genug. Die spielbaren Charaktere haben alle vorgefertige Stärken und Schwächen - nur die Werte vom Helden kann man selbst anpassen. Dämonen kann man frei zuweisen.
Mit einem Fire Emblem Awakening kann DS overclocked natürlich gameplaytechnisch nicht mithalten, das System an sich ist aber insgesamt gut und muss gerade für die starken Gegner (insb für den letzten optionalen Boss) ganz ausgereizt werden. Der Schwierigkeitsgrad ist auch ordentlich. Das Leveln geht zügig, maccafarmen ebenso. Durch die vor dem NG+ auswählbaren Sonderoptionen sind die Preise irgendwann auch nicht mehr sooooooo überhöht.

Insgesamt ein Spiel, das nicht so schnell langweilig wird, wenn man von der Geschichte gepackt wird und die anderen Enden sehen will. In allen anderen Punkten schneidet das Spiel bei mir gut ab. Die europäische Version wurde mit einem Bug veröffentlicht, der an gewissen Stellen zu Freezes führt. Ein Patch ist dafür allerdings verfügbar und das Spiel läuft tadellos.
Ich hoffe sehr, dass auch die erweiterte Version von Devil Survivor II für den 3DS ihren Weg in unsere Gefilde findet, denn dieses Spiel wird definitiv gekauft werden. Wenn nicht, tut es aber dann auch die DS-Version, wenn es sein muss.