Shaded Hearts

Ich habe grad das NG von Dark Souls nach etwa 70h Spielzeit beendet und sofort danach ins NG+ gestiegen, um das andere Ende zu erspielen.
Dieses Spiel ist eine großartige Erfahrung und ist einer der am herausragendsten leuchtender Stern am heutigen Gamesfirmament. Ich wünsche mir, dass mehr Entwicklerstudios davon ausgehen, dass der Spieler eine Lernkurve aufweist. Die Einführung des Spiels weist ein paar Nachrichten auf, in denen die Grundsteuerung erklärt wird. Viel mehr muss man über das Kampssystem auch nicht wissen - zumindest für den Anfang. Man fängt (logischerweise) ganz unten an. Es gibt verschiedene Startklassen, aber die Wahl ist an sich egal - man den Charakter trotzdem so bauen, wie man am liebsten spielen möchte. An sich kann man es sich auch nicht "verbauen" (jeder Statuswert kann auf 99 gepusht werden), aber wer auf PvP aus ist, sollte sich Gedanken machen. Aber das ist dann sowieso nur was für Leute mit 100+ Spielstunden.

Ich wollte zunächst keine der Online-Funktionen wirklich nutzen, das muss man auch nicht. Es ist aber ziemlich cool umgesetzt: Spielt man online kann man manchmal Schemen anderer Spieler umherlaufen sehen oder am Lagerfeuer sitzen sehen. Entzündet jemand ein Leuchtfeuer in der "netzwerktechnischen" Nähe, kann man zusätzliche Heilungsflakons erhalten. Man kann Nachrichten platzieren und die anderer Spieler lesen - meistens bringen diese aber weniger.

Das Spiel ist generell so ausgelegt, dass der Spieler das Spiel spielen soll. Und das ist der größte Pluspunkt, den ich vergeben kann.
Es gibt so gut wie gar kein "Gehe hier hin und bring mir das", "Die Lösung für dein Problem ist blabla" oder "NPC XY kann dir weiterhelfen". NPCs sind im Übrigen recht selten und daher sollte man zuhören, wenn sie etwas zu sagen haben und immer schauen, ob sie etwas nützliches verkaufen (tötet man einen versehentlich, so ist er für immer tot - musste ich selbst schmerzhaft feststellen). Denn nach einiger Zeit kann es schon sein, dass sie wieder verschwinden oder "hollow" geworden sind, das heißt den Verstand verloren haben. Ich habe so oder so niemanden gefunden, der nicht auf irgendeine Weise einen an der Waffel hatte.

Das Kampfsystem ist ein Überflieger. So etwas direktes habe ich noch nie vorher gespielt. Man fühlt sich sehr nah am Spielgeschehen, man merkt sofort, ob das Timing nicht stimmt und ob der Gegner nicht vllt eine andere Taktik erfordert. Das ganz ganz große Ding in Dark Souls ist Gegneranalyse. Wenn man die Schwachstelle in den Bewegungen eines Monsters entdeckt hat, dann kann man meisten sehr deutlich spürbar leichter mit ihm umgehen. Schafft man das nicht, wird man einfach niedergemäht und ist dann mal wieder gestorben. Das ist allerdings normal und gehört zur Spielmechanik (will da nichts spoilern, es ist quasi teil der Story).

Apropos Story - Dark Souls verhält sich hier recht ... anders.
Es gibt eine Intro-Cutscene, in der (sehr grob) erklärt wird, in was für einer Welt man sich befindet. Das Gesamtkonzept wird hauptsächlich durch das Spielen verdeutlicht, indem man sich die Welt ansieht und mit NPCs redet. Spielt man unaufmerksam und ignoriert Hinweise, so erfährt man höchstwahrscheinlich gar nicht, worum es geht. Zur besseren Verdeutlichung gibt es auch ein paar "Neben-Quest-Stränge", die unterschiedlich ausgehen können, je nachdem, was man tut.
Das Ende, das ich erspielt habe, wird im Internet als das "Gute Ende" beschrieben - ich hab es aber nicht wirklich verstanden...
Bin jetzt im NG+ und sehr gespannt auf das "Schlechte Ende" (Anführungszeichen, da in diesem Spiel eigtl kein Unterschied zwischen gut und schlecht besteht), das soll angeblich aufschlussreicher sein.

Das Leveldesign ist der Hammer. Es gibt viele Gebiete, die an mehrere Gebiete angrenzen und sehr geile Interkonnektionen haben. Viele Gebiete haben Shortcuts, die man dann später öffnen kann. Viele davon sind so genial gemacht, dass ich staunen musste. Dadurch wird auf eindrucksvolle Weise deutlich gemacht, wie die ganze Welt zusammenhängt. Gab dann so Momente wie "Whut?! Das ist also der Raum, den man vom Anfang gesehen hat? Und wenn ich die Leiter hier runtertrete, kann ich immer schnell hochkommen! Goil!".

Wie in jedem Action/RPG gibt es hier natürlich auch Bosskämpfe. Und für so ziemlich jeden braucht man grundverschiedene Taktiken (zumindest im ersten Spieldurchgang). Und man überlegt sich dann schon, wie man es macht - immerhin muss man wieder hinkommen, um den nächsten versuch zu starten (Gegner respawnen immer wenn man ein Lagerfeuer berührt oder stirbt). Manche Bosse sind tatsächlich einfach nur bockschwer und setzen einen harten Endorphinrush an, wenn man endlich gewonnen hat (Mir haben die Hände gezittert nach Ultra-Ornstein - und ein bisschen rumgegröhlt hab ich auch. :D). So schwer das Spiel auch ist, so sehr belohnt es einen auch, wenn man etwas schafft.

Fazit:
Ein Spiel, das mich nach dem Einlegen in die Konsole eingezogen und besetzt hat. Unheimlich fesselnde Spielmechanik, die ich so noch nie erleben durfte. Eine riesige, abwechslungsreiche Welt, die auf sehr sehr sehr geniale Weise zusammengesetzt ist. Sehr einfacher Aufgabensatz (genau genommen kann man es in 3 Quests zsmfassen), dafür aber sehr schwere Umsetzung. Extrem belohnend!
Absolute Emfehlung für jeden, der auf Action/RPG steht!

P.S.: Hab erst Mitte des Spiel herausgefunden, dass "From Software" ein japanisches Entwicklerteam ist.

So, nachdem ich mir nun die Platinum-Trophäe geholt habe, genehmige ich mir hier einfach mal einen Doppelpost, um alle zusätzlichen Eindrücke darzustellen.

Die Plat hat mich ungefähr 100 Spielstunden gekostet. Den Preis habe ich jedoch sehr gern gezahlt. Wenn man bedenkt, dass der NG-Lauf etwa 70h gedauert hat und dann NG+ und NG++ (etwa halb durch) 30h, dann merkt man sehr stark, dass man tatsächlich gelernt hat, dieses Spiel zu spielen.

Im NG+ hab ich mir dann auch das alternative Ending angesehen, was mir wesentlich besser gefallen hat, als das, was ich mir zuerst erspielte. In der Gegenüberstellung beider Endings lässt sich aber festhalten, dass beide so gut wie keinen Dialog enthalten und die Denkarbeit zu 90% dem Spieler überlassen.


Im NG+ wurde mir auch klar, dass es eine große Vielzahl an Möglichkeiten gibt, in welcher Reihenfolge man die Gebiete von Lordran bezwingt. Man kann einige Gebiete auch komplett auslassen.
Im NG habe ich den "natürlichsten" Weg genommen, da in allen anderen möglichen Gebieten nur sehr starke Gegner waren (sozusagen der Weg des geringsten Widerstandes). Im NG+ ist das egal, da hatte ich ein Level von ~120 und gutes Equipment. Also einfach mal ne andere Reihenfolge. Gebiete ausgelassen, dann festgestellt, dass ich ein bestimmtes Item aus diesem Gebiet brauche und das Gebiet dann nachgeholt...

Mein Level am Schluss war etwa 155 (35 Vit, 40 End, 30 Dex, 50 Int). Bosse habe ich also hauptsächlich mit Zauberei besiegt (Kristallseelenspeer, Seelenspeer und Kristall-Seelenmasse), physisch ausgeholfen hab ich hauptsächlich mit Dex-Waffen (Nodachi+15, Furienschwert+5, Blitz-Uchigatana+5 und Finstertöter+5 für Katakomben).

Für meine ersten PvP-Erlebnisse bin ich dem Waldhüter-Covenant beigetreten. Konnte also ohne Verluste (und ohne große Gewinne) gegen andere Spieler kämpfen. Ich musste feststellen, dass ein Int-Build für PvP vollständig ungeeignet ist und zusätzlich so ziemlich alle noch aktiven Spieler genau wissen, was sie tun und meinem Skill-Level leider meilenweit voraus sind. [size=5]Hab nicht ein einziges Duell gewonnen[/size]
Wie immer im Online-Bereich trifft man aber auf sehr angenehme Duell-Partner, mit denen man sehr spannende Kämpfe austrägt. Genauso trifft man auch auf elende Arschlöcher, die sich zu zweit auf mich stürzen, zwischenheilen oder ein bestimmtes extrem nerviges Wunder spammen.

Ich habe auch ein paar mal einen Freund ins Spiel geholt, um einen Abschnitt im Koop-Modus zu spielen. Es ist tatsächlich sehr spaßig, sich abzusprechen und gegenseitig zu helfen. Es ist aber auch wahrscheinlicher von anderen Spielern angegriffen zu werden.

Und an dieser Stelle möchte ich noch mehr auf die Online-Features eingehen. Ich nenne es Features, da man das Spiel zu seiner vollen Pracht auch im Offline-Modus absolvieren kann. Mit Online-Verbindung fügt es allerdings einige teils nützliche teils atmosphärische Dinge zur Welt hinzu.
So kann man anderen Spielern Nachrichten hinterlassen und auch Nachrichten lesen (die werden einfach auf den Fußboden geklatscht und man sie entweder ignorieren oder ansehen). Zum anderen sieht man manchmal Schemen von anderen Spielern, wie sie sich gerade durch ihre Welt bewegen. An Lagerfeuern kann man auch genauere Erscheinungen (mit Equipment) sehen.
Spielt man mit Wundern (besondere Art von Magie), so hinterlassen einige davon sog. Resonanzringe im Netzwerk. Andere Spieler, die in der Nähe des Ringes das gleiche Wunder wirken bekommen einen Schaden/Heil-Bonus.
Setzen sich andere Spieler an ein Lagerfeuer, das in der eigenen Welt gerade aufgewertet wurde, erhält man zusätzliche Heilitems oder eine Lebensauffrischung.
An bestimmten Stellen kann man Weltevents hören (Ich sage nur, dass es besondere Glocken gibt), was einfach den Eindruck vermittelt, dass man doch nicht völlig allein durch diese Welt läuft.

Spielt man online, so kann einem also nichts Schlimmes passieren. Will man aber ein Lagerfeuer aufwerten so muss man in die "menschliche Gestalt" wechseln. Das kostet ein "Menschlichkeit", was nicht sehr teuer ist, aber die sind auch nicht sehr häufig. In der menschlichen Gestalt kann man also seine Feuer auf höhere Stufen entfachen (was nebenbei bemerkt EXTREM nützlich ist). Allerdings ist man in dieser Gestalt auch anfällig für Invasionen, d.h. andere Spieler können in die Welt eindringen und gegen dich kämpfen.
Stirbt auf eine beliebige Weise, so wird der Menschen-Status wieder aufgehoben. Will man selbst andere Leute invaden so gibt es verschiedene Möglichkeiten, dafür man in diverse Covenants eintreten die besondere PvP-Action bieten.
Es gibt auch Covenants, die Coop bevorteiligen oder Invasionen weniger wahrscheinlich machen.
Die maximale Anzahl an Spielern in einer Welt beträgt btw 4. Man kann also im Coop von zwei Phantomen invaded werden, was zu deinem 2v2 Match führen kann. Oder eben ein 2v1, was i.d.R. die Niederlage des Einen führt.


Insgesamt muss ich sagen, dass der Wiederspieltwert von Dark Souls extrem hoch ist.
Ich hätte schon Interesse daran, mal einen Str-Build oder einen Fth-Build auszuprobieren und dann noch mal den PvP-Bereich damit zu testen. Zum Glück hat man einen ganzen Haufen Charakterplätze! :D

Wow, für ein Wochenende hast du dann ja schon Einiges geschafft!
Zu der Info-Knappheit: Informationen über Gebiete bekommt man hauptsächlich durch die Itembeschreibungen von Dingen, die sich in entsprechendem Gebiet befinden oder von Gegnern gedroppt werden können. Trotzdem bleibt viel dem Spieler überlassen, die Hintergundinfos zusammenzupuzzlen. Das hat mir persönlich viel Spaß gemacht, ich kenn aber auch viele, denen diese Dinge recht egal sind.

Der Boss in den Untiefen (Klaffdrache) war für mich immer einer der einfacheren Bosse - die Riesenratte hat mich schon öfter getötet. :D
Und ich glaube mit "Hjuaa" meinst du Havel.

Zauber benutzt man mit Katalysten oder Beschleunigern (im Prinzip sowas wie Zauberstäbe), für Pyromantien benötigt man eine entsprechende Flamme und für Wunder einen Talisman. Entsprechendes Item wird als Waffe ausgerüstet, R1-Angriff beschwört dann den ausgewählten Zauber. Die meisten Magien benötigen gewisse Statuswerte (Intelligenz für Zauber, Glaube für Wunder), Pyromantie hat aber keine Voraussetzungen bis auf das Flammen-Item.

Meinst du mit Schildschlag ein normales Schild oder ein Großschild? L2 mit Schilden ist die Parierbewegung, bei Großschilden ist das ein "Bash", mit dem man Gegner unterbrechen kann bzw. sie wegstoßen kann.
Das Parieren ist recht schwer zu lernen, ist aber sehr nützlich. Die Bewegung muss perfekt auf den Gegnerangriff getimed werden, wenn erfolgreich - schnell R1 tippen für einen starken Riposte-Angriff.
Die Schlangenmänner haben auch recht schnelle Angriffe, ich geh bei denen immer für den Backstab, aber man kann sie auch gut parieren. Die Parieranimation muss dein Schild quasi in dem Moment hochreißen, in dem den Gegnerangriff kurz vor dir ist. Das Timing ist für jeden Gegner anders - bei manchen fällt es mir leicht, andere krieg ich nie pariert.

Ich habs ehrlich gesagt noch nicht wirklich probiert z.B. einen Steinriesen zu parieren, da das Risiko sehr groß ist einfach gecrushed zu werden. Ich hab grad diese Liste gefunden (auf englisch), welche Gegner pariert werden können. Sieht so aus, als könnte man die großen Viecher im Normalfall nicht parieren.

Und ob du weggeschleudert oder unterbrochen wirst, hängt von deiner Haltung ab. Schwere Rüstung z.B. erhöht diesen Wert. Wenn du das genauer abstimmen willst, google einfach mal nach Poise Breakpoints. Allgemein erhöht ein höherer Haltungswert die Wahrscheinlichkeit, dass du von Attacken nicht zurückgestoßen wirst (was einen Stunlock hervorrufen kann).

Ach und ja: Ich wechsle auch sehr oft zwischen zwei- und einhändig, sofern ich nicht beide Hände brauche, um die Waffe halten zu können. Aber zweihändig ist immer gut, wenn man sich sicher ist, dass man für die längere Schlaganimation nicht bestraft wird.

Ich muss zugeben, dass ich glaube ich keinen einzigen von den Feuerkäfern besiegt habe. Ich kann dir aber sagen, dass sie empfindlich gegenüber Thrust-Attacken (Pierce-Schaden), also "Pieks-Attacken". Katanas, einige Schwerter und Speere haben die im Moveset. Außerdem ist Magie sehr effektiv.
Die Tür, von der du sprichst, wird mit einem Schlüssel geöffnet, den du erst recht spät bekommen kannst. Allerdings würde ich dir raten, selbst dann noch um Einiges weiter aufzuleveln, bevor du da rein gehst. Die Sache ist für Late-Game gedacht, aber wie immer könnte man es theoretisch auch schon recht früh machen, wenn man viele Tricks & Kniffe anwendet.

Ich würde dir übrigens gern einen Ratschlag mitgeben:
Welt-Tendenz in Richtung dunkel macht das Spiel um Einiges schwerer. Ein Tod im Nexus wirkt sich keineswegs auf irgendwelche Tendenzen aus. Nur um das mal spoilerfrei in den Raum zu stellen.

Im "Start"-Menü gibt es einen Punkt, unter dem du alle Welten und eine Charakter-Statuette siehst. Wenn der Welten-Stein so Rosa/Weiß leuchtet ist die Tendenz eher weiß. Wenn der Stein dunkler wird und so aussieht, als würde er im Schatten stehen ist die Tendenz eher schwarz.

Die Welt-Tendenz ändert hin zu weiß, wenn du:

• Einen Boss tötest
  
• Ein Schwarzes Phantom tötest (tendenzändernde NPC-Phantome gibt es nur einmal pro Welt)
  
• Einen Primeval Demon tötest (erscheinen nur in Purer Schwarzer Tendenz)
  
• Einen Invader tötest (PvP)
  
• Bin mir hier nicht sicher: Ein blaues Phantom wiederbeleben (PvP)